המקווה ממוקם על ראש צוק ב"עיר העליונה", אזור עיר הפרחים שבו שכנו האליטות הירושלמיות.
בחפירת הצלה סמוך להר הבית נחשף מקווה טהרה ייחודי מימי הבית השני.
המקווה ממוקם על ראש צוק ב"עיר העליונה", ביטוי שטבע ההיסטוריון יוספוס פלביוס כדי לתאר את אזור עיר הורדוס שבו שכנו האליטות הירושלמיות במה שהוא כיום הרובע היהודי.
הוא נמצא בתוך וילה פרטית, בנויה בתוך הסלע וכוללת תקרה מקומרת עם בנייה נאה האופיינית לתקופה ההרודיאנית.
בור מים מטויח, שנחשף בסמוך לאותה וילה, היה בשימוש עד חורבן בית המקדש השני על ידי רומא בשנת 70 לספירה. הוא הכיל שרידים של כמעט 40 סירי בישול, חלקם עדיין שלמים.
חפירות אלה החלו בפברואר 2021 כדי לאפשר גישה לנכים בין העיר העתיקה של ירושלים לכותל המערבי.
על הפעילות פיקחו מיכל הבר וד"ר אורן גוטפלד מהאוניברסיטה העברית, במימון חלקי של המשרד לענייני ירושלים וקרן ויליאם דוידסון, ובהובלת החברה לשיקום ופיתוח הרובע היהודי בעיר העתיקה בירושלים.
"בחפירה נחשפו שרידים מהתקופות של בית שני, רומי-ביזנטי ועות'מאני", אמר גוטפלד בעת שסקר את הממצאים הייחודיים. "מספר תעלות המים, בורות המים והבריכות שהתגלו באזור משקף את התפקיד המרכזי שמילאה אספקת המים בירושלים לאורך הדורות".
בחפירות נחשפו ממצאים נוספים מתקופות אלה, בהם רשת בריכות ותעלות מטויחות.
בין הממצאים נמצא קטע מהשלב העות'מאני של אמת המים התחתונה שהוביל מים מבריכות שלמה ליד בית לחם עד להר הבית בירושלים בימי הבית השני.
הלגיון היה כאן
כמו כן נמצאה בריכה תעשייתית שנבנתה על ידי חיילי הלגיון העשירי של רומא שהוצבו בירושלים לאחר הקמת המושבה הרומית איליה קפיטולינה בשנת 130 לספירה. הבריכה שוכנת על גבי שרידי תנור רומי קדום יותר, שהותקן גם הוא על ידי חיילי הלגיון.
בשכבה התחתונה של לבני האריחים הוטבעה חותמת אחת עם האותיות "LXF", המרמזת על "Legio X Fretensis", שמו המלא של הלגיון העשירי.
"הממצאים הנדירים הללו, שנעשו במהלך חפירות פרויקט מעלית הכותל, מרגשים באמת", אמר זאב אלקין, שר הבינוי והשיכון והשר לענייני ירושלים, בעת חנוכת הפרויקט. "הם מספקים הוכחה לנוכחות יהודית מתמשכת בירושלים במשך אלפי שנים. תחת הנהגתי, המשרד לענייני ירושלים ומורשת ישראל ימשיך לשמר ולפתח את העבר היהודי העשיר של ירושלים ולהפוך את הבירה לעיר מודרנית וחדשנית".
יחד עם ד"ר עמית ראם, הארכיאולוג הראשי של מחוז ירושלים ברשות העתיקות, ישומר המקווה וישולב במתחם מעלית הכותל החדש.
מתחם המקווה ושרידי הבנייה ההרודיאנית
(קרדיט: Hebew University of Jerusalem)
מקור: https://www.jpost.com/archaeology/article-712603