יוזמה חדשה ורחבה יותר תבוא במקום תוכנית "Forward Together" של הקרן, בהיקף של 25 מיליון דולר, ותסייע למחנות לשדרג את התשתית, להקים קרנות נאמנות ולהגדיל את היקף המלגות
בעוד מחנות הקיץ היהודיים מתקשים להגיע לאיזון תקציבי על רקע העלייה בעלויות, אף על פי שההרשמה אליהם זוכה לעלייה חדה, קרן הארוולד גרינספון מכפילה את תמיכתה במחנות הקיץ, מסיימת בטרם עת את יוזמת ההתאמה לתרומות בסך 25 מיליון דולר ומשיקה תוכנית חדשה בהיקף של 50 מיליון דולר. הכספים נועדו לסייע למחנות לשדרג את מתקני המחנה המתיישנים, להקים קרנות נאמנות ולחזק את הסיוע הכספי, כך הודיעה הקרן השבוע.
יוזמת ההתאמה הקודמת של HGF, "Forward Together", החלה בשנת 2023 והייתה אמורה להימשך עד השנה הבאה. יוזמה זו נועדה גם היא להשקיע 25 מיליון דולר בלמעלה מ-100 מחנות לינה יהודיים ללא כוונת רווח, המשתייכים ל-JCamp 180. במקום זאת, יוזמת "Forward Together" תסתיים שנה מוקדם מהמתוכנן, והמענקים המוגדלים יוענקו החל מחודש ינואר הקרוב.
"התרגשנו מאוד מההצלחה של התחרות [Forward Together] ומהאופן שבו המחנות מצליחים לגייס כספים ולעורר מוטיבציה בקרב תורמים, ורצינו לעשות יותר, והרגשנו שיש צורך בכך", אמרה שרה אייזינגר, מנהלת JCamp 180, לאתר eJewishPhilanthropy.
במסגרת תוכנית "Forward Together", JCamp 180 תרמה דולר אחד על כל שלושה דולרים שגויסו על ידי המחנות. המענק החדש יציע גם הוא מענקים ביחס של 1:3, אך יכפיל את הסכום המוצע מדי שנה, מ-5 מיליון דולר ל-10 מיליון דולר, במטרה להזרים סך הכל 200 מיליון דולר לתחום.
על פי מפקד האוכלוסין של"הקרן למחנות יהודיים" משנה שעברה, מספר הילדים המשתתפים במחנות יהודיים גבוה מאי פעם, ורבים מהם נהנים מסיוע כספי. במקביל לזינוק במספר המשתתפים, עלו גם עלויות תפעול המחנות, כאשר מחירי כוח האדם, האבטחה, הביטוח והמזון הרקיעו שחקים. לדברי אייזינגר, שני שלישים מהמחנות המשתייכים לרשת JCamp 180 פועלים בטווח של 3% מנקודת האיזון.
"יש תחושה של דחיפות בנושא זה, כי אנו יודעים שהוצאות התפעול גדלות ועולות על קצב האינפלציה במחנות", אמר אייזינגר. "אנו גם יודעים שהקהילה הפילנתרופית עומדת לצידנו. יותר כספים מוזרמים לתחום המחנות, והיינו נרגשים מאוד מהאפשרות להכפיל את ההשקעה שלנו. ואנו יודעים שהמחנות מסוגלים לעמוד באתגר הזה."
במסגרת יוזמת "Forward Together" השקיעה HGF 5 מיליון דולר בשנה, במטרה לעודד את המחנות לגייס 15 מיליון דולר נוספים, אך המחנות המשתייכות ליוזמה דיווחו על גיוס של למעלה מ-120 מיליון דולר בשנה. היוזמה יצרה קשר עם 10,000 תורמים, ורבים מהם תרמו סכומים גדולים יותר מאשר בשנים קודמות, מה שמעיד על כך שהמחנות הרחיבו את תוכניות התרומות הגדולות שלהן.
הסכום שניתן להקצות לכל מחנה נקבע על פי גודלו. במסגרת תוכנית "Forward Together", המענקים נעו בין 4,000 דולר למחנה הקטן ביותר ל-100,000 דולר למחנה הגדול ביותר.
JCamp 180 מבטיחה שהמחנות יעמדו ביעדי גיוס הכספים על ידי מתן שירותי ייעוץ ניהולי, הכשרה ופיתוח מקצועי לרשת שלה, המונה 100 מחנות לינה ו-40 מחנות יום, אמר אייזינגר. 88 מחנות השתמשו ביוזמת "Forward Together" כדי להקים קרנות נאמנות קבועות. מתוך 50 מיליון הדולרים שהושקעו באמצעות המענק החדש, צפויים 10 מיליון דולרים להיות מופנים לקרנות נאמנות.
"בעוד 50 עד 100 שנים. אני רוצה להביט לאחור על הרגע הזה… ולומר שזו הייתה החלטה חכמה מאוד", אמר אייזינגר. "למרות כל הצרכים ההולכים וגדלים, למרות הקורונה, למרות ה-7 באוקטובר, לאנשים היה את הכוח להקים קרנות צדקה כדי שנוכל להבטיח את קיומם של מחנות יהודיים לדורות הבאים."
ארגון "Forward Together" העניק למחנה רמה בקליפורניה 83,500 דולר מדי שנה בארבע השנים האחרונות, כאשר מחצית מהסכום מיועדת להוצאות תפעול כלליות והמחצית השנייה לתחזוקת המתקנים עבור "הדברים הכי פחות מלהיבים שאפשר לדמיין", כפי שסיפר ל-eJP הרב ג'ו מנשה, המנכ"ל של מחנה רמה בקליפורניה, כולל חיפוי קירות, תיקוני רצפות דולפות ומזגנים.
מחצית מהמענקים צריכה להיות מוקדשת לשיפורים בתשתיות, אך היתרה אינה כפופה למגבלות. מנשה תיאר את המענק התואם כ"רוח במפרשינו", המספקת למחנות "בסיס נוסף של יציבות וודאות, מה שמאפשר לנו לבצע את כל העבודה הקדושה שכל המחנות היהודיים עושים יחד", לדבריו. "אין אף מחנה יהודי ללא כוונת רווח במדינה שאינו מסתמך על כספים ללא הגבלות כדי לעמוד בתקציב. שכר הלימוד לבדו אינו מספיק לנו כדי להפעיל את המחנות באופן מקצועי ואחראי, ולכן כספים ללא הגבלות הם עמוד תווך חיוני והכרחי לחלוטין במודל העסקי של מחנות הקיץ היהודיים כיום".
ההשקעה "מגיעה ברגע מכריע עבור מחנות הקיץ היהודיים", אמר הרב ביל קפלן, סגן נשיא בכיר של JCC Camps of North America, ל-eJP. "מה שהופך את ההשקעה הזו לחזקה במיוחד הוא הפוטנציאל שלה לעורר תרומות פילנתרופיות נוספות בסך 150 מיליון דולר — מה שיכניס 200 מיליון דולר למערכת מחנות הקיץ היהודיים בחמש השנים הבאות. זהו שינוי מהפכני. זה יחזק את המתקנים ואת קרנות התרומות, יסייע למחנות להתמודד עם צרכים הולכים וגדלים כגון מלגות ואבטחה, ויבטיח שיותר צעירים יוכלו לחוות את השמחה היהודית, תחושת השייכות, החברויות והקהילה שרק מחנה יכול ליצור".מענק ההתאמה בסך 50 מיליון דולר הוא סכום עצום, אמר ג'יימי סיימון, המנכ"ל של "הקרן למחנות יהודיים", ל-eJP, ויש צורך בסכומים נוספים, אך עולם הפילנתרופיה מכיר בצורך ומגביר את מאמציו, משום שהתורמים מבינים ש"זה באמת בונה זהות יהודית, חייהם של יהודים ועתיד יהודי".
"הרולד פשוט מהווה לי מקור השראה עצום," אמר סיימון. "הרולד הקדיש את כל חייו לקידום החיים היהודיים, ובזכותו מחנות הקיץ היהודיים הם שמחים יותר, נגישים יותר ועמידים יותר."
אייזינגר מקווה שהמענק התואם יעודד אחרים לתרום עוד יותר. "אנו רוצים להבטיח שכאשר פילנתרופים, גדולים כקטנים, שוקלים היכן להשקיע את כספם כדי להבטיח את עתידו של העם היהודי, הם יחשבו על המחנה. הזדמנות זו לקבלת מענק תואם היא גם קריאה לפילנתרופים ולתורמים לשקול את המחנה כאחד המקומות שבהם באמת כדאי להם להשקיע את כספם."
כתבה מאת: ג'יי דיצ'ר | eJewishPhilanthropy