מרכז דוידסון המחודש נפתח מחדש עם תערוכות מעודכנות המציגות ממצאים ארכיאולוגיים ראשונים המוצגים בפומבי, טכנולוגיה חדשנית וגלריות אינטראקטיביות. 

מרכז דוידסון בגן הארכיאולוגי ירושלים נפתח מחדש לציבור ביום ראשון הקרוב לאחר סגירה של שלוש שנים לצורך שיפוצים. ממוקם בעיר העתיקה של ירושלים למרגלות הר הבית, המבקרים במרכז דוידסון המחודש יחקרו את הנושא של עיר המקדש בירושלים באמצעות שילוב ייחודי של ממצאים ארכיאולוגיים עתיקים, טכנולוגיה חדשנית, תיאורים אמנותיים וגלריות אינטראקטיביות.

פרויקט שיפוץ מרכז דוידסון, שכלל הרחבת מבנים ורענון מלא של התכולה, הובל על ידי רשות העתיקות במימון קרן ויליאם דוידסון.

משמעות המרכז 

המרכז יציג מספר ממצאים עתיקים, המתוארכים לתקופת בית ראשון לפני 2,700 שנה, עם כמה מהכתובות העתיקות ביותר הידועות הנושאות את שמה העברי הקדום של ירושלים, "ירשלם". המבקרים יחוו גלריה שלמה המוקדשת לסיפור מקורה של מנורת המקדש. בין הממצאים המוצגים נמצא מטבע נדיר ביותר שטבע המלך החשמונאי האחרון, אנטיגונוס השני מתתיהו, המתאר את מנורת המקדש והוא הייצוג האמנותי העתיק ביותר הידוע שנוצר 107 שנים לפני חורבן בית שני.

"זהו התיאור האמנותי העתיק ביותר הידוע של המנורה, שנוצר 107 שנים לפני חורבן בית שני", אומר ד"ר יובל ברוך, ראש אגף ארכיאולוגיה ומינהל ברשות העתיקות, שהיה אחד החופרים באתר והוביל את האוצרות הארכיאולוגית של מרכז דוידסון. הממצא הארכאולוגי הנוסף המוצג לציבור לראשונה מאז נחפר בשנות ה-50 של המאה הקודמת הוא שבר של עבודות גבס ממערת קבורה מימי הבית השני, המכונה קבר ישון, ועליה חמישה גילופים של חנוכיות.

גם הכותל הדרומי, הסמוך לגן הארכיאולוגי ירושלים ולמרכז דוידסון, בולט מאוד. בימי בית המקדש הייתה חומה זו נקודת הכניסה העיקרית לעולי הרגל העולים לחצרות בית המקדש (דרך שערי חולדה) כדי לקיים את מצוות הבאת מנחות בחגים ובמועדים אחרים.

דארין מקיבר, נשיא ומנכ"ל קרן וויליאם דוידסון, אמר בשבוע שעבר כי הקרן "נרגשת להודיע על פתיחתו המחודשת של מרכז דוידסון, שיציע למבקרים חוויה ייחודית לחקור את ההיסטוריה העשירה והמגוונת של ירושלים דרך האוצרות הארכיאולוגיים שלה". מקיבר הוסיף כי הוא מאמין שהמוזיאון "יהיה יעד תרבותי חשוב למבקרים זרים וישראלים כאחד", ומצפה "לחלוק את הסיפורים והתגליות מעברה של ירושלים עם הקהל הגדול והמגוון הזה. קרן וויליאם דוידסון גאה להמשיך לבנות על השקעותיו המהפכניות של מייסדה המנוח בגן הארכיאולוגי ירושלים".

הגן הארכיאולוגי ירושלים הוא אחד האתרים הארכיאולוגיים החשובים בישראל. בשל חשיבותו הארכיאולוגית, ההיסטורית והתרבותית, מאות אלפי אנשים פוקדים את הפארק מדי שנה. החברה לפיתוח הרובע היהודי מובילה את חוויות המבקרים בעיר העתיקה, כולל באזור הכותל הדרומי, מרכז דוידסון והגן הארכיאולוגי ירושלים.

הרצל בן ארי, מנכ"ל החברה לשיקום ופיתוח הרובע היהודי, הוסיף כי "לאחר שנים של עבודה, אנו גאים לפתוח מחדש את מרכז דוידסון בגן הארכיאולוגי ירושלים. הודות לכל השותפים לעשייה זו, המרכז מספר את סיפורה המרגש של ירושלים, הר הבית וזיכרון בית המקדש, תוך שימוש בטכניקות וטכנולוגיות חדשניות מהמעלה הראשונה. זוהי עדות לחזונו של מר דוידסון, ופרק חדש ומרגש באתר שיהודים הגיעו אליו וייחלו אליו במשך דורות".

הגן הארכיאולוגי ירושלים הוקם בשנת 1995 בתמיכתו של איש העסקים והפילנתרופ מדטרויט, ויליאם "ביל" דוידסון (2009-1922), שהעריך את הארכיאולוגיה והאמין עמוקות בשימור ההיסטוריה של העם היהודי. על בסיס תרומתו המהפכנית לפארק, הקים דוידסון את מרכז דוידסון, שנפתח לראשונה בשנת 2001, והפך במהרה לאחת האטרקציות התיירותיות החדשניות והמתקדמות ביותר בירושלים מבחינה טכנולוגית. 

מאת צביקה קליין | הג'רוזלם פוסט

צילום: אמיל אלגם, רשות העתיקות