בית הכנסת "אייזק אגרי" במרכז העיר משיק את"The Sam" — פלטפורמה חדשה לאמנות ותרבות, לרעיונות נועזים ולחיים קהילתיים.

באוגוסט 2023 עמדה סמנתה "סאם" וול ז"ל מול יותר מ-400 אנשים שהתאספו ברחוב גריסוולד ועשתה את מה שתמיד עשתה: היא גרמה לכולם להרגיש שהם שייכים.

היא לבשה שמלה כחולה בוהקת שהתאימה לחלונות הוויטראז' האיקוניים של בית הכנסת. זה היה טקס הפתיחה המחודשת החגיגי של בית הכנסת "אייזק אגרי" במרכז העיר — חגיגה של שיפוץ בשווי 7.5 מיליון דולר שנמשך שנים — וסם, שכיהנה אז כנשיאתנו, עמדה במרכז האירוע. היא דיברה על מה שהבניין מייצג — לא רק שיפוץ, אלא המשכיות של הקהילה, המסורת והעזרה ההדדית בין הדורות. היא דיברה על דטרויט, על היותנו שכנים טובים ועל הגאווה בהיותנו יהודים בגלוי כאן. היא הייתה שמחה ומלאת אנרגיה, קורנת מגאווה על מה שהשגנו ומהתרגשות לקראת העבודה לבניית הקהילה שעומדת לפנינו.

שני חודשים לאחר מכן, היא נרצחה בטרגדיה. הקהילה התאגדה כדי להתאבל על אובדנה, תוך הפגנת תמיכה עצומה. באוגוסט שלאחר מכן קראנו את הבניין על שמה והתקנו שלט כחול בוהק על קיר החוץ שלו: "מרכז סמנתה וול ליהדות דטרויט". 

הפתיחה המחודשת החגיגית לא נועדה רק לחגוג את שיפוץ הבניין. היא היוותה הצהרה פומבית על שאיפה רחבה יותר: להפוך את בית הכנסת "אייזק אגרי" במרכז העיר למרכז אמיתי של החיים היהודיים בדטרויט. השיפוץ סיפק לנו את המרחבהדרושלכך."הסאם"יסייע לנו להמשיך ולהפיח בו חיים.

"הסאם"היא פלטפורמה קהילתית חדשה, הממוקמת במרכז סמנתה וול ליהדות דטרויט. היא משמשת כהשלמה לבית הכנסת במרכז העיר וככלי להגברת השפעתו של הארגון. בית הכנסת במרכז העיר ימשיך לספק חיי דת משמעותיים וחינוך יהודי;"הסאם"מרחיב את טווח ההשפעה שלנו באמצעות תכניות תרבותיות, שותפויות ארגוניות והפעלת המבנה.

מה זה יעשה

בעולם שהולך ונעשה מקוטב יותר ויותר, יש מספר הולך וגדל של אנשים המשתוקקים לדיאלוג מעמיק, מתחשב ומכבד בנוגע לסוגיות הדחופות העומדות בפני הקהילה שלנו.

יו"ר הדירקטוריון, אנדי דוקטורוף, מסביר: "אחד הדברים שלמדתי להעריך ככל שהתבגרתי הוא שהיהדות היא מסע של למידה, גילוי וצמיחה הנמשך לאורך כל החיים. הקשר שלי לחיים היהודיים העמיק עם הזמן, ואנשים רבים מחפשים הזדמנויות לחקור את זהותם בדרכים שנראות להם אותנטיות ומשמעותיות."

“ה'סאם'מבוסס על האמונה כי לאנשים, צעירים ומבוגרים כאחד, צריכות להיות הזדמנויות לצאת למסע הזה בקהילה עם אחרים — באופן פתוח, מכבד וללא חשש לשאול שאלות קשות. לעתים קרובות מדי, אנשים חשים כי עליהם לבחור בין תחושת שייכות לכנות אינטלקטואלית. אנו מאמינים שקיים צורך עז במקום שבו אנשים יוכלו לחקור את הזהות היהודית, את הרוחניות, את התרבות ואת הסוגיות המעצבות את חיינו, תוך למידה מאלה שתפיסותיהם שונות משלנו.'הסאם'יהיה בית לחקירה זו ולקהילה היהודית התוססת והמסבירת פנים, שאותה חזה 'סאם וול' האהוב שלנו עבור דטרויט."

שלושה עמודי תווך בתכנון התוכניות יעצבו את פעילותנו: אמנות ותרבות, זהות יהודית ורעיונות, וחיים אזרחיים ובניית גשרים. לאמנות ולתרבות יש את הכוח לאתגר הנחות מוקדמות, להרחיב את נקודת המבט ולהעניק לנו בסיס במסורת, תוך שאנו מציירים לעצמנו עתיד מזהיר יותר. בתחום הזהות והרעיונות היהודיים, נתמודד עם השאלות והסוגיות האמיתיות והבלתי פתורות המעצבות את החיים היהודיים כיום — בקול רם, יחד ותמיד מתוך כבוד, תוך העדפת הניואנסים על פני תשובות קלות. בתחום החיים האזרחיים ובניית גשרים, נפעל כתושבי דטרויט, מעורבים כקהילה אחת מבין רבות. אמון נבנה לאורך זמן, שכן אחד בכל פעם, באמצעות שולחנות משותפים והבנה הדדית.

מסיבת הרחוב שלנו, שתתקיים ב-23 באוגוסט, תציג את "The Sam" בפעולה. הנה הצצה מוקדמת לאלמנט אחד בלבד: תערוכה חדשה בשם "Annotations" תציג אמנים יהודים מקומיים המגיבים ליצירות מהמכון לאמנויות של דטרויט, בפרשנות אמנותית בהשראת פירושי התלמוד. מסיבת הרחוב תניח את היסודות לתרבות התכנות שלנו: עקבית, מונעת ערכים, נוצרת בשיתוף עם שותפים וחברי הקהילה, ומטרתה לקרב בין אנשים זה לזה ולחיים היהודיים.

נקודת מפנה אסטרטגית

לאחר השלמת השיפוץ, הנהגתנו הקדישה כמעט שנה לגיבוש חזון אסטרטגי. בעזרת יועצי הארגון ABW Partners, שיתפנו פעולה עם חברים, תושבים יהודים מדטרויט, מנהיגי קהילה, ארגונים שותפים ותורמים מכל אזור המטרופולין של דטרויט, כדי שיסייעו לנו להבין ולדמיין מה משמעותה של הפיכתנו למרכז אמיתי לחיים היהודיים. באוקטובר 2025 אימצה הנהלתנו תוכנית אסטרטגית חדשה המבוססת על חמישה תחומי עדיפות: תכנון שייוצר תהודה ויגיע לקהל רחב, גיוון מקורות ההכנסה, הרחבת הנראות, יצירת התאמה בין האנשים למטרה, והשקת"The Sam". בית הכנסת במרכז העיר מהווה זה מכבר בית לחיים היהודיים במרכז העיר; תוכנית זו תסייע לנו לחזק את הליבה הארגונית שלנו ולהעמיק את השפעתנו.

"הסאם"ירחיב את המעורבות היהודית אל מעבר לגבולות בית הכנסת — יגיע לאלה המחפשים מקום לחקור את זהותם, יגביר את פעילותן של הארגונים השותפים ויהפוך את הבניין שלנו למרכז תוסס בעיר. החזון לטווח הארוך הוא שאפתני: מודל מוכר ברמה הלאומית למעורבות יהודית עירונית, עם תוכניות מגוונות ומורכבות, המוצעות ברובן בשיתוף פעולה עם גופים אחרים, ומושכות קהל מגוון המשתרע על פני מטרו דטרויט.

האדם הנכון להוביל את הארגון

כשהתחלנו לחפש מנהל, ידענו שאנחנו לא רק מגייסים על סמך תיאור תפקיד. רצינו מישהו שיבין מה אנחנו מנסים לבנות ולמה זה חשוב. החיפוש הזה הוביל אותנו אל ג'ייקוב אוון סמית'.

יעקב, תושב מישיגן מלידה ומנהיג יהודי המתגורר בדטרויט מאז 2012, כיהן תשע שנים במועצת NEXTGen של הפדרציה ושלוש שנים במועצת ה-JCRC/AJC, שם אירח בקביעות תוכניות שנועדו להרחיב את גבולות האמפתיה וליצור מרחב לדיאלוג "לא נוח באופן פרודוקטיבי" בתוך הקהילה היהודית במטרו דטרויט. הוא השתתף בתוכנית "Reboot" ובקהילת ה-ROI של קרן שוסטרמן – רשתות ארציות המכירות במנהיגות עממית בחיים הציבוריים היהודיים. הוא היה ממייסדי "Coalition Series" והוביל במשותף את "Project Understanding" – שתי יוזמות המגשרות בין הקהילות השחורות והיהודיות בדטרויט.

ג'ייקוב מביא עמו שילוב נדיר של חזון אסטרטגי ועומק תפעולי; לאחרונה שימש כמנהל תחום החדשנות בתחבורה ובריאות ב-TechTown Detroit, ולפני כן היה מייסד Collider – מרכז קהילתי במרכז העיר דטרויט, שארגן למעלה מ-200 אירועים במשך שש שנים עבור חברת ייעוץ בינלאומית. הוא בעל כישרון טבעי לארגן מפגשים, עם קשרים עמוקים ברחבי מטרופולין דטרויט; אדם שיודע לבנות דברים ולגייס אנשים למטרה.

ג'ייקוב הכיר את סם היטב בזכות פעילותו ההתנדבותית בקהילה היהודית ובמסגרת המעורבות האזרחית בדטרויט. הערכים שג'ייקוב קבע כקווים מנחיםל"The Sam"נראים כמעט כמו דיוקן של סם עצמה: אנו פועלים מתוך חום, נדיבות ושמחה, ומשאירים את האנשים מלאי תקווה יותר מכפי שמצאנו אותם. אנו גאים בזהותנו היהודית ומעורבים עמוקות בעולם האזרחי הרחב, שואבים מחוכמת היהדות תוך שמירה על פתיחות ללמוד מאחרים. אנו ניגשים לרעיונות בענווה ובסקרנות כנה — לא כדי לנצח, אלא כדי להבין. ואנו מטפחים מערכות יחסים מתמשכות על פני כל סוגי ההבדלים, מתוך אמונה שקשר אותנטי יכול להישאר יציב גם ברגעים הקשים ביותר.

עבור משפחתה, ההשקה נושאת משמעות מיוחדת משלה. אחותה של סם, מוניקה וול רוזן, סיפרה: "סמנתה חיה מתוך חמלה יוצאת דופן, אומץ ואמונה עמוקה שלכל אדם יש את הכוח לחולל שינוי. אנו מקוויםש'The Sam'ימשיך לקדם ערכים אלה, ומורשתה של סמנתה תעודד מעשים של טוב לב, אמפתיה וחיבור גם בשנים הבאות. עבור משפחתנו, הידיעה שמפעל חייה של סמנתה יימשך באמצעות'The Sam'היא בעלת משמעות עמוקה, ואנו יודעים שזה יסייע להבטיח שזכרה יישאר ברכה לכולנו."

זוהי משימה שג'ייקוב לוקח ברצינות. לאחרונה הוא נשא דברים במרוץ "In Step with Sam Legacy Run" וסיפר: "בתקופה שבה יש כל כך הרבה שליליות בעולם, כל כך הרבה פילוג, ונטייה כזו לצמצם זה את זה לתוויות ולהנחות מוקדמות, יש לנו הזדמנות לספר סיפור אחר. יש לנו הזדמנות לחגוג את החיים היהודיים על כל עושרם, גיווןם, יצירתיותם ואנושיותם. והחשוב מכול, יש לנו הזדמנות להפוך אובדן בלתי נסבל לכוח בלתי ניתן להכחשה למען הטוב."

“סאם הייתה חברה יקרה ושותפה לעבודה. בעקבות מותה, הקדשתי את עצמי להגברת פעילותי הקהילתית לזכרה, כשהדוגמה שהיא נתנה לי משמשת כזרז. באמצעות'הסאם', אני רוצה לעזור לכל הקהילה שלנו לעשות זאת, יחד, ובקנה מידה נרחב. רוחה של סאם — שמחה, פתוחה, גאה ביהדותה, ומקיימת קשרים אותנטיים עם אנשים מכל רקע ואמונה — מוטמעת בכל מה שאנו עושים. תקוותי היא שכאשר אנשים יפגשוב'The Sam', הם יצאו משם עם תחושה של תקווה רבה יותר, חיבור עמוק יותר וכוח רב יותר לעזור לעצב את העתיד של הקהילה הזו."

"הסאם"עדיין נמצא בתהליך גיבוש, וזה מכוון. בחודשים הקרובים נמשיך להיפגש עם חברי הקהילה, שותפים פוטנציאליים, אמנים, מנהיגים וגורמים מעורבים כדי לעזור להגדיר לאן הוא יתפתח. אנו רוצים לבנותאת "הסאם"יחד עם הקהילה, ולא רק למענה. יחד אנו בונים משהו שסאם הייתה גאה בו. יחד נוכל להפוך את זכרה לברכה.

פרטים

עונת התוכניות הראשונה של "סאם" תחל בסתיו הקרוב, עם הצצה מקדימה ל"מסיבת הרחוב" ביום ראשון, 23 באוגוסט, בין השעות 11:00 ל-14:00.

הירשמו בכתובת: downtownsynagogue.org/blockparty.

כתבה מאת: רייצ'ל רודמן | "החדשות היהודיות של דטרויט"